Запасы критически важных минералов, необходимых для производства высококачественных магнитов, начинают истощаться

Критический дефицит самария в оборонной промышленности США

По словам одного из руководителей отрасли, запасы самария — редкоземельного элемента, необходимого для производства высокоэффективных магнитов, используемых в ряде критически важных оборонных систем, — в США сократились до уровня, которого хватит всего на два‑три года.

Значение и применение SmCo‑магнитов

Высокотемпературные самариево‑кобальтовые магниты (SmCo) применяются в ракетах, истребителях, системах наведения, радиолокационных станциях, спутниках и других оборонных технологиях. Об этом заявил Джозеф Ступфель, генеральный директор компании Permag (штат Иллинойс) — единственного американского производителя SmCo‑магнитов и одного из немногих производителей за пределами Китая.

Китайские ограничения и реакция рынка

«Прошлым летом мы стали свидетелями того, как Китай ограничил экспорт самария, гадолиния, тербия, диспрозия и других редкоземельных элементов, используемых в производстве магнитов», — отметил Ступфель.

Китай прекратил экспорт в апреле 2025 года в ответ на американские пошлины. К августу китайцы «накопили запасы, не выпуская их за пределы Китая», добавил он.

Влияние на оборонные программы Пентагона

Введённые ограничения вступают в противоречие с неотложной потребностью Пентагона в наращивании оборонного производства, которое в приоритетном порядке сосредоточено на боеприпасах, кораблях, беспилотниках и самолётах. В каждом истребителе F‑35 используется до 50 фунтов самариево‑кобальтовых магнитов для охлаждения сложной электроники и других систем.

Позиция Министерства обороны

Представитель Агентства материально‑технического обеспечения Министерства обороны (DLA), которое поддерживает запасы критически важных минералов для чрезвычайных ситуаций, заявил, что ведомство «не разглашает публично конкретную информацию об уровнях запасов Национального оборонного запаса, точном составе хранящихся материалов или конкретных уязвимостях цепочки поставок».

Однако представитель добавил, что финансирование Пентагона может быть использовано для проверки возможности использования заменителей критически важных материалов, включая редкоземельные элементы. Министерство обороны «заинтересовано в расширении доступности этих заменителей и обеспечении промышленной базы несколькими потенциальными методами снижения рисков».

Финансирование и контракты

В рамках принятого в прошлом году закона «One Big Beautiful Bill Act» были выделены средства в размере 7,5 миллиарда долларов на критически важные полезные ископаемые, а также 2 миллиарда долларов на расширение Национального оборонного запаса.

В середине 2025 года DLA заключила многолетние контракты с неопределённым сроком поставки и объёмом для ускорения поставок критически важных ископаемых.

Реакция производителей

На вопрос о том, может ли нехватка магнитов повлиять на производство F‑35, компания Lockheed Martin отказалась от комментариев, перенаправив вопросы правительству США. Аналогичные запросы в Объединённое программное управление F‑35 и компанию RTX (производителя ракет Tomahawk и Standard Missile, в которых используются магниты) остались без ответа.

Доминирование Китая в производстве

По словам Ступфеля, Китай добывает примерно 60 % мировых запасов редкоземельных элементов и перерабатывает почти 90 % материала, используемого в редкоземельных магнитах, фактически доминируя в производстве магнитов для оборонного и коммерческого рынков.

Он отметил, что США и их европейские союзники лидировали в производстве магнитов до конца 1980‑х годов, пока не вступили в силу американские и европейские экологические нормы. Одновременно Китай вышел на рынок, щедро субсидируя добычу и переработку, вытесняя конкурентов за счёт более дешёвой рабочей силы и производственных затрат, и захватил стратегический контроль над рынком.

Существующие запасы и перспективы

Двух‑трёхлетние запасы самария Permag, полученные в прошлом году, представляют собой многолетний склад, хранившийся химической компанией Solvay в Ла‑Рошели (Франция). В сотрудничестве с Solvay, Arnold Magnetic Technologies (Рочестер, Нью‑Йорк) и Less Common Metals (Великобритания) Permag удалось получить доступ к этому материалу — единственному легкодоступному запасу такого размера среди союзников США.

Как отметил Ступфель, источники самария в США ограничены. Шахта Mountain Pass компании MP Materials в Калифорнии содержит одно из богатейших месторождений редкоземельных элементов, включая самарий, и является единственным таким месторождением в Западном полушарии. Однако у MP нет возможности отделять или перерабатывать самарий из руды.

«Они накапливают его до тех пор, пока не смогут начать разделение», — сказал Ступфель, добавив, что ограниченные западные запасы самария «оказывают инфляционное давление на цену магнитов SmCo. Речь идёт о ценах в 30–100 раз выше, чем цена на этот металл в Азии два года назад».

Permag провёл переговоры с Пентагоном о критической важности самария, и «они это понимают», резюмировал он.

Новые правила и долгосрочные источники

Новые правила Федерального положения о закупках в сфере обороны, вступающие в силу в 2027 году, предусматривают, что магниты, используемые в целях национальной безопасности, должны быть полностью свободны от китайского производства на всех этапах — от добычи до производства — с обеспечением прослеживаемости.

Несколько шахт за пределами Китая, в том числе три в Австралии, возможно, смогут в будущем восполнить дефицит самария, но на данный момент запасы Permag являются единственным краткосрочным источником.

«Наши французские запасы вошли в цепочку поставок, поэтому мы прямо сейчас производим первые магниты из этого материала, — сказал Ступфель. — В долгосрочной перспективе нам нужны источники за пределами Китая, чтобы поставлять самарий на рынок».